单膝下跪礼，一般被当作西洋礼仪的一种，小伙子向姑娘求婚时常用。
可惜的是，虽然小伙子单膝跪地求婚的场景看了不少，姿势正确的却没几个，很多小伙子都跪反了。
西洋礼中，正确的单膝下跪礼，一定是左低右高，左膝着地。
西洋礼中的单膝礼来自于基督教，其源头，是亚伯拉罕与耶和华订立盟约时的“割礼”。
割礼是基督教崇尚的盟誓血仪。
其实可能有人知道，在基督教里，对于人的左右手也有不同的说法，左手叫恶魔之手，右手叫天使之手。腿脚，也有类似的分别，左边有两层涵义：英勇与牺牲，或背叛与欺诈；右边腿脚就只一个涵义，诚实与公正。
为什么会有这个说法呢，出自《圣经》，故事里，雅各与天使摔跤：
有一人来和他摔跤，直到黎明。那人见自己胜不过他，就将他的大腿窝摸了一把，雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了。那人说：“天黎明了，容我去吧！”雅各说：“你不给我祝福，我就不容你去。”那人说：“你名叫甚么？”他说：“我名叫雅各。”那人说：“你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因为你与神与人较力，都得了胜。”雅各问他说：“请将你的名告诉我。”那人说：“何必问我的名？”于是在那里给雅各祝福。雅各便给那地方起名叫毗努伊勒，意思说：“我面对面见了 神，我的性命仍得保全。”日头刚出来的时候，雅各经过毗努伊勒，他的大腿就瘸了。
这个不肯透露真名的人就是天使。天使摸了雅各的大腿窝一下，其实就是在攻击雅各具有灵属意义的血气。
换句话说，为什么要行单膝礼？就是献祭。
基督教认为，人的血气聚集在大腿下面，这种血气是具有灵属意义的。盟誓的时候行单膝礼，将具有灵属意义的右腿撑高，就表示将自己的灵属气血拿来当作誓言的证物，如果违背誓言，灵属气血将被上帝收回。一个失去属灵气血的信徒，就等于被上帝抛弃了。
所以，基督教还有一种盟誓方法，是把手放在大腿下面发誓，道理是一样的。
我比较反感中国人行单膝礼。说到底，你也不是基督教的信徒，走哪门子的形式呢？
更离谱的就是，很多小伙子在求婚时还跪反了，跪成左高右低了。
单膝礼有没有左高右低的时候？有。
但是，单膝礼就像中国的抱拳礼一样，方向一调换，意义就不一样了。抱拳礼大家都知道，左手压右手。右手压左手，要么是丧礼，给死人行礼，要么是跟人决斗，拼命的时候才右手压左手。
单膝礼也一样，它的左高右低基本上也只有两种情况。一是上战场送死之前，向君主这样行礼。因为它代表的就是“英勇与牺牲”，这样行礼，是表示必死的决心，不会活着回来。二是祭奠逝者，缅怀、致敬，这时的方向是左高右低。
小伙子跟未婚妻这么求婚，这也忒不着调了。
此外，西洋单膝礼也有双膝跪，单表的是“全部奉献”，表示自己的一切都属于跪拜的对象。
这种情况，基本只有平民升爵才能见到。有爵位有家名了，再加爵一般都不能双膝跪了。
中国也有单膝礼，基本上只在古代武将身上能看到：“恕末将甲胄在身不能施以全礼”。
很多人都以甲胄穿脱不便为由来解释——胡说八道。都不知道是谁讹传的。
穿甲胄不是动作不便，动作不便上战场怎么办？而且将军得胜回来见皇帝，那时候他怎么就能跪了呢？再有，就算将军没穿厚甲，他不还是照样不施全礼吗？所以，胡说八道的那些玩意，看似合理，其实根本解释不通。
穿甲胄不施全礼，真实的原因是，未战之前，穿甲胄施全礼不吉利。
古代军队讲究“五礼”，出自《尚书》，为：吉、凶、军、兵、嘉。嘉，简单说就是战前对于胜利的祈福，以及战后对于胜利的奖励。
《易·随》里说：九五，孚于嘉，吉。
《尚书 ·虞夏书·大禹谟》里说：予懋乃德，嘉乃丕绩，天之历数在汝躬，汝终陟元后。
在出兵之前行过嘉礼的，不管是武将还是兵卒，都不能再叩拜他人。因为你带着神祇的祝福，有神祇赐予的力量，再叩拜他人，属于对神祇不敬，祝福就失效了。
就比如说，太监给皇帝传圣旨，小太监见了一品大员他也不能跪，因为他代表的是皇帝。
穿甲胄行单膝礼，半礼，既给皇权面子，因为皇帝是“天子”，也给神祇面子，因为“天子”也是人，神祇到底还是神祇。于是，古人想了这么一个折衷的办法，不辱皇权，又不亵神仙。
